Португалия испытывает сильное влияние Атлантики: увлажненный прохладный воздух с Атлантики, приносимый преобладающими западными ветрами, беспрепятственно проникает на всю территорию Португалии. Средняя июльская температура воздуха на равнинах изменяется от 19°С на севере до 25°С на юге, в горах лето прохладнее. Зима теплая, мягкая со средними январскими температурами на равнинах от 8 до 11°С, авгорахдоЗ-5°С.
В горах на севере почти повсеместно выпадает более 1 000 мм осадков в год, наибольшее их количество (свыше 2500 мм) отмечается на склонах Серра-да-Эштрела. По своему облику ландшафты глубоких долин на востоке страны резко контрастируют с ландшафтами побережья и больше напоминают засушливые районы испанской Мессеты.
На равнинах центральной и южной Португалии годовая сумма осадков составляет 400-800 мм, а вдоль южного побережья местами снижается до 300 мм. Продолжительность засушливого летнего периода возрастает на юге до 4 месяцев.



В растительном покрове Португалии преобладают средиземноморские вечнозеленые леса и кустарники. На севере к ним примешиваются листопадные широколиственные леса. Для гор Северной Португалии характерна высотная поясность: до 1 000-1 200м расположены хвойно-широколиственные леса, главным образом, из дуба, бука, пинии обыкновенной и приморской сосны. Выше лес становится низкорослым, появляются криволесье и кустарники. На высотах 1 500-1 600 м начинаются альпийские луга.
В Южной Португалии распространены леса из вечнозеленых каменного и пробкового дубов, встречаются также вечнозеленые кермесовые дубы и маквис - заросли из вечнозеленых жестколистных колючих кустарников и невысоких деревьев.
На западном побережье распространена длиннохвойная (до 20 см) приморская сосна, встречаются также плантации эвкалипта. Для южных участков побережья характерны рожковое дерево, дрок и вереск.



В северной части Португалии встречаются животные, свойственные фауне Центральной Европы (волк, лисица, куница, рысь и др.), а для южных районов характерны многие представители фауны Северной Африки, например, виверра. В сухих южных районах обитают пресмыкающиеся - ящерицы, змеи, много грызунов. В водах Атлантического океана близ берегов водятся сардины и анчоусы, в устьях Тежу, Саду, а также у южного побережья ловят устриц.

В центре на линии пересечения полос изображён государственный герб Португалии.

Флаг был официально утверждён 30 июня 1911, хотя использовался уже во время республиканской революции 5 октября 1910. Он пришёл на смену монархическому флагу, основными цветами которого были тёмно-голубой и белый.

Современный португальский герб — результат тысячелетних изменений. Герб берёт своё начало от синего креста на серебряном фоне Генриха Бургундского, к которому постепенно добавлялись и убирались новые элементы, и завершился большим комплексом геральдических элементов в 1911 году.

Герб Португалии представляет собой золотую армиллярную сферу, на которую помещён геральдический щит. На щите на белом фоне в форме креста изображено 5 малых синих щитов. На малых щитах изображено по 5 серебряных безантов. По краям большого щита широкая красная каёмка с семью золотыми замками. Армиллярная сфера обрамлена золотыми ветвями, перевязанными снизу двумя лентами — красной и зелёной лентой (цвета государственного флага).

Португалия является моноязычной страной с единым государственным официальным языком — португальским. На нём говорят около 184 млн человек во всем мире на трех континентах: в Европе, Азии и Латинской Америке. Португальский схож с испанским языком, так как оба принадлежат к иберийско-романской подгруппе романской группы языков, но существуют значительные грамматические отличия и различия в произношении. Огромное влияние на формирование языка оказали германские племена и арабы (мавры), у которых португальский язык позаимствовал многие слова, а также контакты путешественников, первооткрывателей и купцов с азиатскими народами.



Около 94 % населения страны исповедует католицизм. Это связано, в первую очередь с историей, романизацией и соседством Испании («суперкатолической» страны). Церковь отделена от государства, то есть, в частности, не получает никакой прямой финансовой поддержки. Протестанты составляют около 1 % населения. В Лиссабоне и в Порту есть иудейские общины, которые насчитывают в сумме примерно 200 тыс. жителей. По данным опросов, около 4,5 % считают себя атеистами.

Несмотря на высокий процент верующих католиков, посещаемость церкви резко снизилась, особенно с крупных городах и на юге страны. Католицизм в Португалии всегда был связан с местными традициями, население поклонялось многим популярным местным святым, чьи памятные дни отмечаются торжественно, как церковные праздники. Даже давно умершие известные доктора и целители почитаются как святые. Селение Фатима, где в 1917 дева Мария явилась трем детям, стало популярным местом паломничества. Святыней является также церковь Носа-Сеньора-ду-Ремедиуш близ Ламегу, построенная в стиле барокко.

Эту страну называют «провинцией Европы», и как в любой другой провинции, отдых здесь будет спокойным, неторопливым и расслабляющим. Мы едем на этот край обитаемого европейского мира, чтобы поплескаться в океанских волнах на пляжах и побродить по набережным рыбацких поселков, подышать свежим морским бризом, полюбоваться на оливковые рощи и посмотреть, как цветет миндаль. Что нужно знать об этом земном рае, чтобы избежать разочарования?

Главная и абсолютная черта португальского характера — неторопливость. Здесь никто никогда никуда не спешит и не торопится. Во время сиесты с 12.00 до 15.00 ни в одном учреждении никто даже не ответит на ваш телефонный звонок. Серьезно португальцы относятся только к религиозным праздникам, результатам футбольных матчей и еде.

По статистике, среди европейских наций португальцы являются самыми спокойными, оседлыми, не склонными к спорту или активному отдыху. Страна поголовно проводит выходные у телевизора - для сравнения, в той же, скажем, Германии или Франции на выходные остаются дома только около 35% населения. А больше половины португальцев даже свой ежегодный отпуск проводит дома. Усугубляется это домоседство тем что в общем и целом экономика Португалии в настоящий момент — в некоторой полосе спада, у португальцев попросту нет денег часто выезжать на отдых. Отсюда переполненность пляжей во время летних отпусков.

Португальская неторопливость определила основную направленность туризма в стране — сюда едут не ради спорта (исключение составляет виндсерфинг). Сюда едут не за приключениями, покорением вершин, рафтингом и прочего рода активностями. Сюда едут, чтобы лежать на солнце, пить вино, любоваться сельскими пейзажами. И лениться.

Пляжи здесь достаточно чистые и очень ухоженные, но из-за близости океана вода приятна для купания только в августе и начале сентября. Не стоит забывать и о ярком солнце: независимо от времени года, солнечные очки и защитные кремы пригодятся вам не раз. Однако не все районы страны предназначены для пляжного отдыха — многие десятки километров португальского побережья — это негостеприимные скалы и сильные прибои. Да и вообще пронзительные ветра.

Ужинают португальцы довольно рано, некоторые рестораны закрываются уже в 21.30-22.00, особенно в тихих провинциальных частях страны, и только в туристических центрах наподобие Алгарве или Лиссабона, можно найти активную ночную жизнь на улицах.

Да и вообще, Португалия — спокойная и безопасная страна, однако в последние годы выросло число карманных краж, особенно в аэропортах, на вокзалах, в общественном транспорте, в музеях и в туристических районах. Основной же проблемой для путешественника в этой стране обычно становится языковой барьер. Английский мало понимают даже работающие в туризме португальцы. А поскольку Франция и Германия - это страны, куда многие португальцы ездят подрабатывать, то чаще найти кого-то, умеющего объясниться на французском или немецком, бывает проще.

Сеть общественного транспорта в стране развита неплохо, только, зная «места», пользоваться им иногда можно в два раза дешевле. Например, в Лиссабоне приобрести билет у водителя автобуса или трамвая стоит ровно вдвое дороже билетика, купленного заранее в киоске. В метро покупать билеты в кассе стоит дороже, чем в билетном автомате.

На такси цены не очень высокие, однако при поездках загород у таксистов есть привычка требовать оплату обратного пути, независимо оттого, собираетесь вы возвращаться на этой машине или нет.

Автомобиль арендовать тоже не проблема, только нужно помнить, что некоторые региональные трассы в Португалии — платные, но плата эта не взимается с середины пятницы до воскресенья.